談博士學位論文品質
前些日子應邀參加一些研究生論文開題，聽到一件新鮮事，說的是一個大學一位博士研究生在讀期間發表了一篇中國科技人員夢寐以求的國際權威刊物論文。然而，他的博士論文送審時一位評審人給出的成績只有50幾分，沒有通過。具體情況不瞭解，尤其是送審博士論文本身情況不清楚，無法對這個事件發表具體見解。此外，在一次飯桌上一位教授說，香港大學在博士論文答辯時，出席會議的專家們重點考察博士論文本身的學術水準，有一位學生發表了4篇SCI論文，然而他的博士學位論文答辯並沒有獲得好成績。這些現象涉及一個重要問題：如何評價博士學位論文品質。
一位網友在我的博文：“出身既已定，修煉靠自己”中評論：“我們過分強調研究生階段的結果，就是政策和評價體系惹的禍！再深一層的責任就不說了，這種詬病禍害科學的發展，有識之士都在謀求改變，相信量變最終將引起質變”。我回復：“是的！我正在構思一篇：“提高研究生品質是一個系統工程”博文”。博文回復：“期待早日看到劉老師的這篇精彩博文”。看到一位網友博文：“又將是一段新的旅程---寫于博士錄取名單公佈後”，表達了對於讀博沒有足夠心理準備，依然停留對博士頭銜的盲目崇拜，我的評論：“有點被動讀博士，要知道在我國博士頭銜的含金量直線下降，所以要有足夠的思想準備，讀出一個優秀博士來才有意義”。博主回復：“謝謝劉老師。希望自己能儘快調整好狀態，努力在自己學習的領域能做出一些成績”。
關於博士學位論文品質是一個重要話題，它直接與我們培養博士研究生品質密切相關。眾所周知，培養博士研究生是一個涉及師生雙方的系統工程。博士學位論文研究過程是一個年輕人一生中學術成長最重要最輝煌階段。我在評審一些博士論文及與一些教授聊天時發現不太重視博士學位論文本身的情況可能並不是個別現象。有的專家只要看到學生讀博期間發表了幾篇論文，不管論文內容水準及與博士學位論文之間關聯如何，就草率地給予博士學位論文以較高評價，這顯然忽視了一個重要問題，我們該如何全面正確評價一份博士學位論文水準，需要提出來大家參與討論。
評價一份博士學位論文品質顯然不同於評審一篇期刊學術論文。儘管兩者之間存在相似之處，但也存在重大差異。兩者相似之處是：學術論文與學位論文都屬於科學技術研究成果，因此它們滿足一項科技成果的一般特質。例如，提出好的論文選題與創新科學問題及先進的分析解決問題方法技術，並取得同行認可成果等。這就需要對國內外同行研究狀況進行充分調查研究和評價，這是論文選題是否具有創新性的物質基礎。但是兩者之間存在重大差異：一篇合格博士學位論文應該是一個博士研究生在導師指導（應該屬於宏觀指導，而不是一些網友認為的細緻入微的手把手教）下獨立完成的科學技術成果。它具有一定的系統性、創新性與“實物”工作量（包括實驗資料、計算資料與樣品分析資料等），而一篇期刊學術論文往往由多個合作者完成。在我們國家科學成果評價體系影響下，現在國際專業刊物論文開始出現多個並列第一作者和並列通訊作者，這是早期一些學術期刊論文並不多見的現象，很難說這種現象是學風進步還是退步。但是表明，期刊學術論文成果屬於這些作者共有，屬於合作科學研究成果。然而，博士學位論文則必須是博士研究生獨立完成的成果，導師也只能是次要成果的分享者，這應該屬於普世價值的認識。
然而，實際上能夠勝任“獨立”科學技術研究的博士研究生有多少呢？據我所知，即使在國外一些大學的博士研究生，尤其是以參與導師在研科技項目學生，主要還是以導師科研項目作為博士論文成果基礎。這樣的成果至少在訓練獨立提出論文選題與科學問題方面受到一定局限，而提出論文選題與科學問題是考察博士研究生獨立科學研究能力的重要環節。因此，作為一個博士研究生一定要積極參與導師專案申請，主動提出科學問題，尤其是讓有水準導師“意想不到”的重要科學問題，那是你“博士學位”含金量的重要表現，也是一個博士研究生“科學訓練”重要組成部分。當然少數沒有依賴導師項目，在博士研究生期間獨立提出學位論文選題，並且與導師傳統研究方向差別大的學生的博士學位論文，他的“獨立”科學研究能力會得到充分體現。當然，這種“獨立”完成的博士學位論文必須得到國際同行評審專家認可。誠然，這樣的博士研究生和導師都要承擔一定風險。我身邊有一位博士研究生就屬於這種類型。他自己獨立選擇的論文選題與導師主流研究方向差別很大，所以這位導師不能具體從研究細節上加以指導。當然，這位導師給他提供了良好的學術研究氛圍和學術交流條件，例如聯繫他到香港大學訪問研究，經費由港大教授支付。“實踐是檢驗結果的唯一標準”，這位學生現在科研做的不錯，已經破格晉升教授，並且在新的科研方向上做的也不錯。這就表明，師生雙方注重博士研究生期間“獨立科研能力”訓練，對於畢業博士可持續科學研究至關重要。
我們有的博士研究生和導師似乎存在一個重要“誤區”，即他們並不重視學位論文本身，不重視研究生經歷過程，而是急功近利地拼發表論文。這是受到當下我們亂象叢生學術評價的影響，例如有的人仗著博士研究生期間發表幾篇學術論文，將這些論文內容簡單拼湊成博士學位論文。導師催促學生在讀期間快發和多發表論文，而忽視“學術能力”的培養與指導。例如讓學生深刻領會文獻調研重要意義，積極主動參與各種形式學術交流，鼓勵學生主動積極與國際同行聯繫討論學術問題等。那種只注重博士研究生期間發表論文，不重視整個博士學位論文研究過程屬於對博士學位本身理解的偏差和誤解。當然，在我國當下學術界嚴重“霧霾”情況下，大多數培養機構要求學生在博士期間適當發表（或接受）論文的規定也合理。我想只要我們採取實事求是的態度，在注重培養博士研究生科學研究能力與合理發表學術論文之間並不矛盾。
眾所周知，一些國際著名大學，博士研究生是否達到博士學位要求，主要考察博士學位論文本身。只有過硬的高水準的學位論文才會得到答辯委員會專家的認同，當然這樣的博士論文成果後續發表若干篇高水準的學術論文是順理成章，水到渠成的事情，我稱這種情況為成果產出滯後現象。誠然，也有一些國外大學教授們，尤其是華人教授還是追求學生在讀期間一定要有發表，或已經接受的學術論文，才會讓學生提交學位論文。這種情況某種程度說明這類導師有點底氣不足。
此外，對於一些以實驗資料分析研究為基礎的學科，一篇博士學位論文適度的工作量也很重要。例如地質現象主要滿足統計規律，這就要求博士學位論文研究分析樣本具有足夠的數量，這樣得出的科學結論與成果才會令人信服。我們常說世界上一些名牌大學博士學位完成的時間比較長，據說MIT博士學位論文工作量大，一篇博士學位論文有時長達5年甚至更長，這是名校博士學位吃香的原因。因為一個博士研究生學位論文科研工作量大，他們就有足夠歷練時間經受全面的科學研究訓練。當然，那種將學生當成完成科研專案工具的情況不在此例。