2020年10月16日，復旦大學環境系教授馬臻寫了篇關于讀研的文章《讀研真的很難嗎？導師解答6點困惑》，發表在“科學網”的官方微信公衆號上，關于讀研的建議非常詳實中肯。而文章的一個觀點“研究生擴招後，有不適合讀研的人讀了研究生”也很值得思考。
確實，近年來研究生的數量增長明顯。其原因一方面是由于人們對個人文化教育水平提高的需求上升了，另一方面則是現實問題，即機會成本上升了。直觀來說，50年代，能讀高中的人都不多，讀上的基本都能找到很好的工作。80年代末到90年代中期，能上中專都是初中班上成績名列前茅的，不用上大學也能有鐵飯碗。2000年後，大學畢業成了學生找工作的基本要求。而隨著本科生人數的不斷增加，大家發現本科學歷在就業上已經沒有優勢了。即使拿到offer，找到工作了，也仍然擔心。一是擔心學歷不够高的情况下，在單位不景氣而要裁員時會成爲優先被考慮的對象；二是擔心自己學歷偏低的話，影響今後在單位的升遷，畢竟現在有高學歷如碩士、博士的人越來越多了。在學校，這一情形也很明顯。以前博士畢業就能找到教職，現在好一點的學校必須有博士後甚至海外博士後經歷才有可能爭取到相對理想的教職，新進的教師也不必在進校後再花較長時間完成從講師到副教授的職稱晋升。
在這種形式下，內卷（involution）就出現了。內卷是近年來熱門的網絡用語，常指某個領域在過度競爭下，人們相互傾軋和內耗的情形。更通俗來講，是指無實質意義的消耗。比如單位只要求員工工作8小時，幷按8小時來付約定的薪酬，但有些員工仍然會在不要求加薪的情况下，主動延長工作時間、以996的方式來工作。這就是自我的激勵，或內卷的表現之一。
這種內卷在研究生生涯期間也普遍能看到。以人工智能領域爲例，以前學生發表論文的動力不强，而最近幾年，隨著人工智能的興起，國內很多企業越來越看重研究生期間論文發表的質量和數量。有些公司在招人時，也直接將論文情况與薪酬對等挂鈎了，比如多一篇計算機視覺頂會的文章年薪加5萬。學生顯然也清楚市場在這方面的變化 。結果，自驅式做研究的學生明顯比以前多了不少。
然而，在這樣的大環境下，需要提醒學生注意兩點，一是避免內卷的研究方式，即將簡單的科研任務“複雜化”却無實質性的進展；二是避免內卷後出現的學術誠信風險。
第一點有可能是學生幷沒有真正把研究放在心上，而是花大量的時間去準備求職相關的面試、刷題等事情。結果，看上去每天都來實驗室長時間認真工作了，但實際上從每周或每月提交給導師的技術報告就不難發現，幷沒有多少實際進展。如閱讀的論文數量沒有變化，想做的研究還是停留在幾個月之前就有的想法上，報告就像是挑了兩三篇文章把摘要翻譯後抄上去的，報告裏也看不到學生對某一問題研究的思想升華，也能看出學生基本沒有動手編過相關研究的程序代碼，諸如此類。關于這一問題，只有好好引導學生把心思真正放進研究裏，才好避免這些無效的內卷。
而內卷引起的學術誠信風險則是導師更需要警惕的，也需要特別提醒學生注意。因爲學生可能會爲了暫時在內卷環境下贏得好的求職機會，而在論文寫作方面出現學術不端行爲。也有可能因爲心思全在求職上，而根本忘記了或不清楚論文寫作時必須遵守的學術誠信，哪怕導師千叮嚀萬囑咐。
然而，這種爲了眼前利益的短視引發的風險是非常大且危險的，會在學生自己、導師及團隊、學生與學生間的合作、導師與合作者之間等方面産生不良的連鎖反應。
首先，目前對學生誠信的評估體系越來越嚴格，即使學生畢業五年，仍然有面臨畢業論文被抽查的可能。如果存在嚴重的學術不端行爲，學生的畢業論文必然會被撤銷，學位也會被取消。那麽，找好的工作崗位就可能會丟掉，畢竟用人單位是因爲你有這樣的學位才按此標準招聘和給薪酬的。這是學生自己會因此受到的損失。
其次，對于一個科研團隊而言，從自立門戶闖蕩學術圈，到建成一個完整的學術團隊，團隊負責人顯然與相關老師和團隊中的學生一起耗費了相當長的時間和精力。但千里之堤難建，潰于蟻穴却是很容易的事。一旦有學生出現上述問題，按多數學校的規定，導師就會被停招碩士博士三年。這對于學術研究者來說，打擊是毀滅性的，畢竟每個人具有突出創新能力的時間窗口幷不長。三年的停招幾乎可能讓一切停滯，學術圈正常的學術交流、團隊賴以維持的項目經費支持，論文的發表，團隊的延續性。想消除其負面影響幷東山再起可能需要花相當大的代價。
第三，對同學間的合作來說，也會有連帶影響。因爲組內的很多研究是同學相互合作形成的，大家合作的原因和前提是優勢互補，彼此信任。但如果有其中有人在寫論文的時候不注意規避學術不端，出現論文的抄襲或類似問題，則勢必會影響同學間的信任，動搖未來同學合作的基礎。   
事實上，還可能有更大的、不利的連帶影響。如果經常讀國際期刊和會議的文章，就會發現，很多重要的成果都是幾個學校或單位合作完成的，有些成果的作者列表中不乏大咖在其中。這些合作的前提依然是建立在大家都不認爲誠信會是問題的前提上的，合作者的關注點是在如何讓論文的創新性通過優勢互補來得到更好的提升。如果在這樣的合作環境下，出現學術不端和誠信問題，很難想像對其它朋友的傷害會有多大。
那麽，要避免這種問題的出現，學生在讀研期間一定要養成好的學術品德和誠信。這種品德可以通過研究生生涯慢慢修練，但也是必須時刻謹記在心的。如果只考慮個人利益，只爲了追求內卷中不守規矩的取勝，那必然會損人又害己，成爲人生不可抹去的一個污點。