以色列的國土面積僅有2.574萬平方公里，相當於重慶面積的三分之一。截至2018年，以色列人口總數為888萬人，不到北京人口的一半。但這個常年籠罩在戰爭陰影之下、自然資源極度貧乏的彈丸小國，卻創造了世界矚目的創新奇跡。
以色列人均擁有的博士學位數量位居全球首位，人均在科學刊物上發表文章的數量位居全球前五，是全球人均申請專利數量最多的國家之一。以色列被稱為“創業的國度”，其高科技公司的數量僅次於美國矽谷，人均初創企業數量最多，是除了美國和加拿大以外在納斯達克上市的公司數量最多的國家。英特爾的多核處理器在以色列開發，手機電話技術由摩托羅拉公司在以色列發明，網路電話VOIP技術在以色列首創，AOL即時聊天也是在這裏開發。以色列是全球採用海水淡化技術生產淡水的領先國家，膠囊內窺鏡在以色列被發明，這種小型可吞服膠囊已經顛覆了腸鏡檢查……
是什麼讓以色列成為創新之國？這些書或許能給出一些答案。
“鐵穹”
2014年7月的一天，美國外交政策委員會高級研究員、IMS公司創始人阿維·尤利詩正開車載著兒子行駛在耶路撒冷郊外的路上。突然間，無線電中傳來一陣紅色警戒代碼，恐懼頓時散佈到了他的全身。他朝車後座上看了一眼，剛剛蹣跚學步的兒子正在熟睡。
當時的以色列正籠罩在戰爭的陰影之下，每天晚上，哈馬斯都在邊境向耶路撒冷和特拉維夫發射火箭彈。回到家後，尤利詩等待著空襲警報如期響起，然後帶著嚇壞了的兒子下樓來到防空洞，直到聽到兩聲巨響才出來，他們知道那是以色列的鐵穹導彈防禦系統成功攔截了哈馬斯的火箭，他們安全了。
近兩個月的時間裏，這樣的情景一直重複在以色列人的生活中。他們雖然恐懼，但至少能從鐵穹中獲得一絲慰藉，他們知道這項發明讓他們的家園免於陷入混亂和屠殺之中。
鐵穹，就像是科技之於以色列的一個絕妙隱喻。對於以色列來說，科技不是錦上添花的東西，而是生存的必需品，它像厚厚的穹頂籠罩在以色列的上空，給這片土地帶來和平與繁榮。然而，在尤利詩看來，事實還不止於此。除了迫於現實需求之外，他認為，以色列的創新根植於其宗教信仰和文化土壤，這才是其創新立國的根本動力。對於以色列人來說，創新是出路，更是責無旁貸的使命。這是尤利詩在採訪了眾多創新者之後得出的結論。
2014年的那個夏天，經歷了鐵穹的保護之後，尤利詩開始關注與之類似的創新故事。有趣的是，當你一旦開始關注某類事情，你就會發現它在生活中隨處可見。當出現交通事故等緊急情況時，他總能在以色列街頭很快看到一支獨特的緊急救援隊，他們騎著半救護車半摩托車的交通工具，接受手機App的調遣；尤利詩的園丁告訴他，自己正在使用一種特殊的滴水灌溉工具，能夠節省大量的水資源；他的密友和導師因患有帕金森病而開始接受深部腦刺激治療，借助一種創新治療方法，醫生可以將電極裝置準確地插入大腦的指定位置，這改變了腦部手術的規則。
身邊這些案例，讓尤利詩驚訝、感動，也使他產生了一種衝動，想去探究到底是什麼驅動了這些以色列人孜孜以求地創新。他開始在全國各地旅行，與上百位科技人員、科技企業創始人、政策制定者、軍方人員、非政府組織高管、工程師、程式員、風險投資人等對話，聆聽他們的創新故事。這些故事最終彙集成了《第二矽谷——以色列的創新力量》（以下簡稱《第二矽谷》）。
“膽大妄為”
《第二矽谷》的譯者、廣州中以機器人研究院常務副院長張倫明與這本書結緣是在2017年，那時，他正在翻譯由以色列格芬出版社出版的《以色列科技強國利器：塔皮奧特傳奇》。出版社負責人向他推薦了這本書，當時該書還未出版。“拿到書稿後，我立刻就被書的內容吸引了，馬上產生了把它翻譯成中文的衝動。”張倫明說，“在《創業的國度》一書出版後，我還沒在市面上看到第二本這麼詳盡、全面地介紹以色列的創新及其對世界的貢獻和影響的作品。”
《第二矽谷》呈現了15個以色列的創新故事，涉及農業、環境、社會生活、醫療等各個領域。在採訪這些創新者時，尤利詩不斷追問，是什麼驅動他們去創新，最終得到的答案是以色列或猶太文化。
尤利詩在書中總結說，以色列創新的根源在於鼓勵其國民挑戰權威、藐視成規、提出新問題的文化環境，更在於以色列人接受的猶太教義中以“修繕世界”為己任的核心思想，這種思想讓以色列人將創新當作一種神聖的任務，通過創新讓世界變得更加美好。
“以色列或者說猶太文化，在以色列高科技發展中的確起到了重要作用。”張倫明在接受採訪時說，猶太人和中國人一樣充滿智慧、重視歷史文化和家庭。除此之外，以色列人不迷信權威，不害怕也不歧視失敗，正因如此，他們敢於挑戰現存的東西，從而實現創新。這種叫作Chutzpah的精神被翻譯成“膽大妄為”。
《第二矽谷》書中給張倫明留下印象最深的是阿維·亞龍的故事。1993年，亞龍意外被檢查出長了一個腦瘤，但當時因為手術設備體積太大，根本無法進行手術，這等於給他判了“死緩”。他萬分沮喪，但絕望之餘並沒有坐以待斃，而是努力改變自己的命運。他去圖書館發奮攻讀醫學著作，最後成功創立了一家叫作“視感”（Visionsense）的公司，花了十年時間通過模仿昆蟲的眼睛結構開發出一種新的手術鏡。如今，這項技術已經在全球範圍內拯救了成千上萬人的生命。在張倫明看來，亞龍的故事正是以色列人DNA裏“膽大妄為”的完美體現。
“基石”
以中國人的視角來看以色列的創新發展，不可回避的一個問題是：我們能從中借鑒什麼？
在張倫明看來，以色列人不畏懼權威、不盲從領導、獨立思考、敢於冒險、不怕失敗，滿懷憂患意識、敢為天下先的特質，是值得我們學習的。
以色列的創新發展有其自身特色，但在政策支持、制度保障等方面還是可以提供一些啟示。“以色列的科技創新源於國土安全需要，說白了就是為了應對生存挑戰。”張倫明介紹說，“因此，以色列的軍隊在培養人才、開發高新技術方面起著至關重要的作用。軍人退伍後到地方工作，又把在部隊掌握的先進科技知識和研發技能帶到民間，造就了以色列領先世界的高科技產業奇跡。另外，以色列政府在支持民間創新、鼓勵冒險精神方面，提供了大量資金和政策支持，這也是以色列高科技成功的關鍵。”
由於經常從事中以之間科技、文化交流工作，張倫明對以色列有著很多直觀的感受。他介紹說，由於宗教原因，以色列人從小就讀經，這造就了其國民識字率高的結果。另外，猶太民族在過去2000多年裏歷經磨難，散居世界各個角落，因此他們非常重視知識和技能教育，因為這些東西別人奪不走，而且可以走到哪里就帶到哪里。另外，以色列的雙語教育很成功，英語普及率很高，這不僅方便了以色列人掌握當今世界的高科技動態，學習新知識、新技術，也有利於以色列技術在世界範圍內的推廣。這些都為以色列成為創新之國奠定了基石。