美國新任總統特朗普，表現出強烈的親以色列姿態。他揚言要將美國駐以色列大使館從特拉維夫遷至耶路撒冷。對此，法國外長艾羅警告稱，特朗普的這一計畫是一次“後果嚴重”的“挑釁”。特朗普還提名親以色列人士戴維·弗裏德曼出任美國駐以大使。特朗普一月20日宣誓就職，22日就迫不及待地與以色列總理內塔尼亞胡通電話，表示將始終站在以色列一邊。而以色列有了特朗普的支持，更加有恃無恐，加緊了在東耶路撒冷和巴勒斯坦地區的猶太居民點建設，這一切如火上澆油，會進一步加劇巴以衝突。
多少年來，打開電視，翻開報紙，幾乎每天都能看到一兩條關於巴勒斯坦和以色列的消息。在聯合國的講壇上，各國代表提到巴勒斯坦和以色列次數之多，是世界上任何地方所不能相比的。
這些名稱耳熟能詳，但它的含義、背景和存在的問題，人們不一定十分清楚。在此做些簡單介紹，以便大家瞭解相關的情況，看懂有關的新聞。
首先要說，巴勒斯坦是個地區名。這塊土地在西亞約旦河與地中海之間，南接埃及的西奈半島，東界約旦，北鄰黎巴嫩和敘利亞，總面積2.7萬平方公里，相當於我國臺灣島的3/4。在這塊土地上，生活著大約1000萬人，包括阿拉伯人（即巴勒斯坦人）和猶太人兩個民族。今天在巴勒斯坦地區，有個以色列國（700萬人口）；還有一個自治的巴勒斯坦國，邊界尚未最後確定，也未正式建國。現在提到巴勒斯坦，有時也指這個自治的巴勒斯坦，所以巴勒斯坦的含義有大有小，要具體分析，看它指的是整個巴勒斯坦地區還是自治的巴勒斯坦國。至於巴勒斯坦人，則是指巴勒斯坦地區的阿拉伯人（約300萬），有時也包括逃亡在外的巴勒斯坦難民。這個地區的一切問題都是圍繞著猶太人和阿拉伯人的紛爭而來的。
猶太人曾在此定居
在巴勒斯坦地區這塊土地上，直到19世紀末，幾乎住的全是阿拉伯人。可是如今猶太人卻占了多數，而且在此建立了強大的以色列國。事情要從猶太人的歷史說起。
相傳猶太人的祖先大約在西元前19世紀（我國夏朝）遷到今巴勒斯坦地區。西元前11世紀末（我國西周），猶太人建國。第二代國王大衛王攻佔耶路撒冷，作為王國的都城。其子所羅門在耶路撒冷修建猶太教聖殿，使耶路撒冷成為猶太人的聖地。
西元135年（我國東漢時期），羅馬帝國派大軍鎮壓猶太人，耶路撒冷和聖殿被夷平，僅留下一堵牆，猶太人常在此哀悼，稱為“哭牆”。絕大部分猶太人被驅逐，離開巴勒斯坦地區，逐漸浪跡世界各地。猶太人的巴勒斯坦從此不復存在。
羅馬統治時期，耶穌出生於耶路撒冷附近，因傳播基督教，被釘在十字架上處死。據稱，猶太人曾參與迫害耶穌，導致猶太人後來在許多基督教國家受到歧視。
西元638年（我國唐朝），阿拉伯帝國軍隊進占耶路撒冷，此後阿拉伯人大量移居巴勒斯坦，這個地區成為阿拉伯人的家園。阿拉伯人還在平毀的聖殿山上建起宏偉的圓頂清真寺，紀念穆罕默德在此登天的傳說，使耶路撒冷成為僅次於麥加和麥地那的伊斯蘭教第三聖地。
1517年（我國明朝），巴勒斯坦轉入信奉伊斯蘭教的奧斯曼土耳其帝國手中。第一次世界大戰結束後成為英國的委任統治地。
猶太複國記
從西元135年以來的1800多年間。猶太人在巴勒斯坦地區淪為極少數，到1882年，僅剩下2.4萬猶太人，淹沒在百萬阿拉伯人的海洋中。而大多數猶太人流散到世界各地，特別是歐洲。但在歐洲反猶太的情緒和迫害非常強烈。猶太人被隔離，不能當官，不能置地，只能從事商業和放債。但經商致富的猶太人又引起更多的嫉妒和打擊。
散居世界各地的猶太人，到處受欺負，一直想重歸故土，重新建國。但真正把這一夢想形成綱領、付諸行動，始於19世紀末（我國清末）。1882年開始有第一批猶太人從歐洲移居巴勒斯坦，被視為移民先鋒。1897年，在瑞士巴塞爾召開了第一次猶太複國會議，並且建立起世界猶太複國主義組織，以推動猶太人重返故土、複國自立。惟因時機尚未成熟，績效不彰。一戰前，僅有6.5萬猶太人遷入巴勒斯坦。
到了第一次世界大戰期間，出現了重大轉機。為了戰勝敵國，英軍迫切需要大量軍火。恰巧有一位猶太裔化學家魏茨曼，研製成功質優價廉的無煙炸藥。英國政府為酬謝他的功勳，決定支持他的猶太複國主張，當然此事也符合英國奪取中東的目的。
英國外長部長貝爾福，於1917年發表宣言，支持猶太人返回故鄉。同年底英國從土耳其手中攻取巴勒斯坦。隨後猶太人數量不斷增加。到1939年，巴勒斯坦已有45萬猶太人，占到當地居民近1/3。
希特勒屠殺600萬猶太人的暴行震驚了世界，引起人們對猶太人的深切同情。1947年聯合國決議在巴勒斯坦地區實行分治，分別成立猶太人和阿拉伯人兩個國家，耶路撒冷交國際共管，分給猶太人的國土面積為1.49萬平方公里，分給阿拉伯人1.1萬平方公里。1948年5月14日，英國結束對巴勒斯坦的統治。同日猶太人宣告成立以色列國。魏茨曼成為以色列的首任總統。本-古裏安擔任第一任總理，領導新的國家。
四次中東戰爭
對於新成立的以色列國，猶太人認為，巴勒斯坦分治決議是聯合國做出的。希特勒屠殺猶太人的慘劇說明世界無力拯救猶太人。為了生存，只有靠複國來挽救猶太人自己的命運。但是阿拉伯人堅決反對。他們認為，猶太人離開巴勒斯坦已近2000年，而阿拉伯人在此繁衍生息至少有1300年。如今卻要土著的阿拉伯人把自己的家園讓給外來的猶太人，這個道理講不通。各說各的理，達不成共識，這樣就先後引起4次大規模戰爭。
1948年在以色列宣佈建國後12小時，多國組成的阿拉伯聯軍就對這個新生的國家發動了總攻，企圖將它扼殺在搖籃裏。當時，新生以色列只有65萬人口，沒有正規部隊，更沒有空軍和海軍，形勢岌岌可危。但以色列人深知，得來不易的複國機會斷不容再失去，因而為保衛他們新生的國家進行了英勇的戰鬥，經過10個月苦戰，終於轉敗為勝。以色列國不但保住了劃給自己的土地，還佔領大片阿拉伯人的土地，控制面積達到2.07萬平方公里。其餘地盤被約旦和埃及分占。居住在巴勒斯坦地區的阿拉伯人不但未能建國，反而大部分淪為難民，逃亡他鄉。這是第一次中東戰爭。
第二次中東戰爭是因為埃及於1956年收回蘇伊士運河，英法兩國聯合以色列向埃及進攻，後因美蘇聯合施壓，英法以三國撤退。邊界沒有什麼變化。
第三次中東戰爭發生於1967年。面對阿拉伯國家重兵壓境，以色列先發制人，轟炸機全部出動，兩個小時內，埃及空軍幾乎全軍覆滅。以色列空襲得手後，地面快速裝甲部隊立即出動，埃及地面部隊失去空中支援，迅速崩潰，坦克700輛被毀，兵員傷亡逾萬。約旦和敘利亞軍隊也連遭敗績。戰爭只打了六天。這樣不但整個巴勒斯坦地區（新奪得耶路撒冷東區，約旦河西岸和加沙地帶等）落入以色列之手，甚至敘利亞的戈蘭高地和埃及的西奈半島等大片土地也被以色列佔領。埃及總統納賽爾因此鬱鬱而終。
六日戰爭使埃、敘等國損失慘重，埃及總統薩達特為了洗雪前恥，與敘利亞密謀再次對以色列發動大規模進攻。日期定在1973年10月6日，這一天是猶太人的贖罪日，以色列全國放假，可以攻其不備。當天下午1時50分，埃敘兩軍在南北兩線發動攻擊，第四次中東戰爭爆發。措手不及的以色列首先對付敘利亞。戰機低飛出擊，將敵軍坦克悉數摧毀，北線形勢立即改觀。以軍三個後備旅及時趕到，將敘軍逐出戈蘭高地。南線戰局也發生了意想不到的變化，以色列裝甲部隊繞過埃軍側翼插入敵後，偷渡蘇伊士運河到達西岸，迅速插入埃及第三軍背後，切斷其補給線，渡過運河在東面作戰的埃軍立即陷入危境，埃敘無奈只得求和。至此以色列化險為夷，再次勝利。
和平路漫漫
第四次中東戰爭使薩達特終於領悟試圖以武力扼殺以色列之不可為，戰爭的險勝，也提醒以色列，靠戰爭損失太大，也不能最終解決阿以之間的問題。於是兩國轉而言和。通過談判，埃及承認以色列的生存權利，換取以色列和平歸還西奈半島。於是阿拉伯國家一致對付以色列的局面被打破，以色列的存在終於開始受到承認。1994年以色列又與約旦簽訂和約。目前以色列與鄰國的衝突，只剩下從敘利亞搶佔的戈蘭高地問題。
然而最難解決的是巴勒斯坦阿拉伯人建國的問題。早在1988年，巴勒斯坦人就宣告成立巴勒斯坦國，並得到世界上許多國家的承認，在聯合國派有觀察員，但其領土尚被以色列佔領，是個沒有領土的國家。1993年巴以雙方開始接觸。巴勒斯坦解放組織主席阿拉法特和以色列總理拉賓經過談判，就巴勒斯坦自治問題達成了協議。巴勒斯坦人暫不談建國問題，先實行有限自治。
一般說，以色列並不反對巴勒斯坦人最終建立獨立的國家。因為如果以色列完全吞併巴勒斯坦地區，那麼所有住在這一地區的巴勒斯坦人遲早會成為以色列公民，他們的人數會超過猶太人，這樣以色列就不再是以猶太人國家了。猶太人決不願意看到這樣的前景。
巴勒斯坦人認為收回土地是和平的條件，有了土地才能建國。以色列也懂“土地換和平”的道理，可是又不願意完全吐出吞進去的肥肉，交還某些有爭議的土地。巴勒斯坦人現在只要求根據1949年的停火線，以約旦河西岸和加沙地帶作為自己的國土，面積約6000多平方公里，這比聯合國所分的1.1萬平方公里小多了。但以色列連這個要求也不能滿足，目前才僅僅撤出2500平方公里土地，交給巴勒斯坦自治政府管理。
最令人頭痛的是耶路撒冷問題。耶路撒冷是世界上三大宗教（猶太教、伊斯蘭教、基督教）的聖地。巴勒斯坦人認為決不能把伊斯蘭教的聖地丟掉，要把東耶路撒冷作為未來巴勒斯坦國的首都，。而以色列認為這座城市也是猶太人的聖地，早已宣佈耶路撒冷是以色列“永恆與不可分割的”首都，堅決不讓步。事實上要分割耶路撒冷也不容易。我去過那裏，伊斯蘭圓頂清真寺就建在猶太人聖殿的遺址上，哭牆就在旁邊，兩族市民插花居住，東部也已住進許多猶太人。怎麼分？因此，解決這一問題的難度太大了。
其次是猶太定居點問題。猶太人在應退還巴勒斯坦人的地區內建有100多個定居點，猶太居民達18萬。這些定居點星羅棋佈，使巴勒斯坦領土無法連成片。就像哈利勒（希伯倫），全市17萬人，幾乎都是巴勒斯坦人，根據協議，該市劃歸巴勒斯坦自治政府。偏偏90個猶太家庭，共800人，住在市中心要地，由以色列軍警保衛，像國中之國，搞得城市無法正常運作。這些猶太人決不願遷出，他們認為該市是大衛王的故都，是埋有祖先遺骨的地方。這些定居點如何解決是巴以談判的又一個難題。
還有一個是巴勒斯坦難民問題。巴方要求在歷次戰爭中逃亡的數百萬難民有權返回家園。但以色列不願讓難民返回，因為這樣會改變以色列的民族結構，造成猶太人蛻變為少數民族的結果。
除了巴以雙方的爭端，還有巴勒斯坦人內部的問題。2007年兩派分裂，目前在約旦河西岸由巴勒斯坦解放組織掌權，領導人為阿巴斯，比較溫和。而加沙地帶，由巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動（哈馬斯）控制，這個組織比較極端，要把以色列“從地圖上抹掉”。兩個組織的矛盾，也影響到巴勒斯坦國的建國進程。
最終如何解決這些重大問題，國際社會仍將拭目以待。正式建立巴勒斯坦國還有待時日。