北京大學英國校區啟動
“一帶一路”倡議的實施，為中國高等教育的國際合作提供了全新的契機。中國高校除了實施“引進來”戰略，與國外名校合作在國內聯合辦學之外，也在抓住機遇“走出去”在國外辦學。3月25日，北京大學英國校區啟動儀式舉行。北大英國校區的成功設立，就是中國高校“走出去”的積極嘗試。
教育界用“史無前例”來形容北大英國校區的創辦，因為它是中國大學第一次在發達國家獨立建設、自主管理的實體辦學機構。有評論認為，這是中國高校走出去“勇敢的一步”，甚至是“中國高等教育發展的一個重要里程碑”，既有助於改變西學東漸的傳統國際教育格局，也有利於在“一帶一路”倡議背景下搭建講好中國故事的新平臺。
1.教授具有中國元素的課程
1877年5月，23歲的嚴複和其他11名中國青年，在結束了長達一個多月的海上旅途後抵達英國樸次茅斯港，作為中國第一批海軍留學生，開始他們在英國的留學生涯。後來成為北京大學校長的嚴複，在那時一定不會想到，140多年後，在距離倫敦不足100公里的牛津郡，他的北大後學們會開啟另一段截然不同但同樣肩負夢想的旅程，創立屬於北大、屬於中國的英國校區。
這一剛剛投入運營的校區位於牛津市中心西南方向約5公里處的博士高地，短期內將主要由北京大學匯豐商學院使用。不過，北大負責人文學科的副校長王博教授告訴記者，未來有望在這個校區注入更多的人文類學科。校區位於一座占地15英畝的英式莊園之內，有起伏綿延的草坪、水面如鏡的湖泊、可以登高遠眺牛津的塔樓。校區主任劉芍佳教授非常風趣地對記者說，北大北京校區有博雅塔和未名湖，英國校區也有“一塔一湖”，兩個校區似乎早已註定要走到一起。英國校區內，湖水的東北面是三棟主要建築，總使用面積3600平方米，包括40多間辦公室、5間教室、1間圖書閱覽室、2個集會大廳及其他設施。
據介紹，這一莊園始建於1880年，20世紀初被伯克利八世伯爵收購。伯爵邀請當時著名的建築師歐內斯特·喬治主持了宴會大廳、塔樓等設施的改建和裝飾工作。登上塔樓，便可以看到周圍如畫的鄉野和遠處的牛津大學。1976年起，這裏成為英國開放大學的牛津校區。去年2月，北大匯豐商學院與英國開放大學正式簽約，以880萬英鎊（約合人民幣7400萬元）買下這片校舍，著手創辦北大英國校區。雖然開放大學曾對莊園的主要建築進行擴建，但作為全面更新計畫的一部分，北大方面還是對部分教室進行了改造，並修建新的學生公寓，校區的招聘和招生工作也在去年６月全面展開。
北大方面介紹，英國校區首批學生的招錄工作即將完成，這些學生主要來自英國和世界其他國家。在這裏，他們將修讀金融學、管理學、經濟學碩士。在兩年的學習時間裏，他們將先後在北大英國校區和北大深圳研究生院學習。未來，英國校區還將招收英國和歐洲企業家，開設短期高層培訓課程。幾個月後，來自各國的年輕人將走進北大英國校區的大門，在此感受中國高等教育的快速發展以及中國在西方世界日益增長的影響力。校區將開設許多具有中國元素的金融與經管課程，使學生不但掌握專業理論基礎知識，而且可以更好地觀察中國的改革發展實踐。北大希望，這些在此接受具有中國元素教育的年輕人未來能成為經濟、金融和企業管理等重要領域的中堅和領袖人才，對加強中國與英國及歐盟在經濟金融方面的合作與交流發揮推動作用。
劉芍佳表示，辦學有自己的規律，不能急功近利，必須穩紮穩打，目前，北大正在有序推行英國校區的運營。英國校區的成立，對北大面向歐美國家的招生起到了推動作用。英國校區將為北大學生訪學和接觸英國一流學者提供寶貴的機會，目前已經有48名來自北大匯豐商學院的碩士研究生來這裏短期學習。
劉芍佳表示，儘管北大在中國家喻戶曉，在英國大學的教師層面也廣為人知，但是在英國大學生中的知名度仍有待提升。增加北大品牌實實在在的影響，這也是北大走出來的原因之一。只有走出來，才能與英國大學生尤其是本科生們有積極互動，把自己的影響力打入這個群體。至於北大英國校區的教師資源來源，北大既會在當地招聘，同時也重視讓北大國內優秀的教師來任教，只有這樣才能更好地體現北大的精神和教學理念，同時讓國際學生感受到北大的學術影響和師資力量。
2.敢為天下先的精神和文化
作為經濟學教授，劉芍佳畢業於牛津大學，在英國任教20多年，並見證了北大英國校區創辦的整個過程。他認為，北大能夠成為第一個到西方發達國家辦學的中國大學，首先體現了北大傳統上敢為天下先的精神和文化。正是因為這種精神的支撐，北大這次才能成功地“走出來”。
劉芍佳透露，英國開放大學在2016年9月公開上市出售這一校區，要求11月份必須賣出。如此短的時間內需要完成行政審批和競標，這對任何一所從未在國外辦學的中國大學來說，都可以說是天方夜譚。然而，北大迅速果斷做出直接投資、直接管理的決定。為了打消英國開放大學的疑慮，北大校長林建華給該校校長親筆致函，表明校方對此事的批准和充分支持。北大敢為天下先的精神，在整個並購的過程中都得到充分體現。
劉芍佳介紹，在競標過程中，北大進行了非常細緻認真的準備，努力排除掉標書中的各種不確定性。共有100多家機構參與此次競標，北大在成功進入第二輪後，遭遇了非常強勁的競爭對手，其中就有牛津大學的一所歷史悠久的學院，也有來自中東、希望將這一校區改造成高端度假場所的投資商，這些競爭對手都是全款收購。在北大競標成功後，開放大學人士對劉芍佳稱，北大的標價其實並非最高，但是感動開放大學的是北大對競標的認真準備和真誠態度，該校人士表示，北大“標書做得最好，不確定性最低”。
劉芍佳表示，北大英國校區的成立，還要看到歷史原因，北大與英國有很深的淵源。1912年京師大學堂正式更名為北京大學後的第一任校長嚴複先生，就畢業於英國皇家海軍學院。同時，20世紀20年代，英國教育會議第一個在世界上承認北京大學及其附設的譯學館均為大學；隨後，倫敦大學也宣佈承認北京大學的學歷，由此奠定了北大在國際上的學術地位。劉芍佳表示，北大從120年前開始辦學就與英國有很深的淵源，120年後北大與英國再續前緣，也是有一定道理的。
3.中國高等教育史上的“一大步”
北京大學英國校區的創建，引起西方媒體高度關注，受到了英國廣播公司和《衛報》《泰晤士報》《金融時報》等英國當地主流媒體，以及《紐約時報》、法國國際廣播電臺等國際重要媒體的報導。
《衛報》稱，北京大學是毛澤東曾擔任過圖書館管理員的精英機構，是中國頂尖大學之一，北大這一舉動顯示了中國正在推動一項雄心勃勃的計畫，以加強中國頂尖大學在全球的地位。
北京大學校長林建華在25日的啟動儀式上發表講話，向中英各界嘉賓介紹了北大120年的發展歷史和學術成就。林建華尤其指出，北大是中國開放和國際化程度最高的大學之一，已經與60多個國家（地區）380多所著名大學和研究機構建立了廣泛的交流合作關係。林建華說，與英國高校開展對話與合作一直是北大對外交流的重點之一。北大在英國辦學，這是北大與英國深厚情誼發展的“一小步”，也是北大乃至中國高等教育史上的“一大步”。林建華說，中國國家主席習近平表示，教育是人類傳承文明和知識、培養年輕一代、創造美好生活的根本途徑。大學需要率先承擔更多的國際責任，搭建起中外文明交流互鑒的橋樑。
中國駐英國大使劉曉明認為，這一校區的設立有三個主要意義：這是傳播中國精神的有益嘗試，這是講好中國故事的嶄新舞臺，這是深化中英教育合作的重要機遇。劉曉明說，英國朋友告訴他，登上這一校區的塔樓，可以眺望到遠處的牛津大學。牛津大學之於英國，恰如北京大學之於中國，兩所大學都是各自現代高等教育的先驅，都是兩個優秀民族的精神家園。期待兩所學校今後更加緊密地合作，共同為中英教育交流作出更多貢獻。
謝菲爾德大學校長基斯·博耐特表示，北大是全球知名的一流大學，北大在英國設立校區是一個非常重要的歷史事件，中英大學之間未來可以更好地分享經驗，在研究方面加強合作。博耐特說：“現在世界上有如此之多的力量希望將我們分裂，想要我們彼此對立，讓我們看起來不一樣，相互之間不願彼此瞭解。”而從中國的“一帶一路”倡議可以看出，中國關注周邊國家以及沿線國家直至非洲國家的福祉。他說，謝菲爾德大學非常渴望參與“一帶一路”倡議，對中國未來的產業發展充滿希望，尤其是希望在工程學和現代科技方面與中國同事們展開合作。
大英圖書館中文部前主任、英國知名漢學家吳芳思女士數十年前曾經留學北大，她作為北大海外校友代表發表了講話。她根據自己的留學經驗表示，將來來北大英國校區的國內學生應該盡可能在英國各地走走看看，加深對英國各方面的瞭解。
劉芍佳表示，北大英國校區是中國高校在發達國家設立的第一個獨立投資、獨立管理、擁有獨立品牌的高校校區，“校區的一物一件、一草一木都是國有資產，是一個在海外真正屬於中國的大學校區”。過去也有一些私立學校進行跨國辦學，近年來也有不少高校與海外高校合作開展學位教育。但北大英國校區是中國大學第一次在海外獨立建設、自主管理的實體辦學機構，所以教育界用“史無前例”來形容它的創辦。
4.打破從西向東輸出的國際教育格局
教育界人士認為，目前，中國經濟的國際影響力與日俱增，但是，與中國經濟界對全球資源的整合相比，中國教育的國際化發展明顯滯後，甚至成為中國引領全球化進入下一階段的嚴重制約。而與時常見諸報端的中國企業海外並購相比，中國大學在國際化方面做出的努力，其影響將更加深遠。據報導，目前已有95%的中國高校在其發展戰略規劃中對本校的國際化發展提出明確要求，93%的中國高校制定了國際化發展戰略目標，89.7%的學校根據國際化發展戰略目標制定了中長期規劃和實施方案。
近年來，中國高校實施“引進來”戰略，成果顯著。以與英國的合作為例，英國諾丁漢大學與浙江萬裏學院合作創辦了寧波諾丁漢大學，英國利物浦大學與西安交通大學在蘇州合作創立了西交利物浦大學，英國萊斯特大學也與大連理工大學在中國遼寧省聯合辦學。與此同時，中國高校也在積極“走出去”，如建立廈門大學馬來西亞分校、老撾蘇州大學等，無不展現了中國大學國際化發展的決心。
談到北大在英國辦學的重大意義，劉芍佳認為有三。第一，近年來中國在企業走出來方面做得很好，但是教育走出來相對滯後，這與中國的發展形成一定的脫節。十九大報告中提出，中國正在日益走近世界舞臺的中央。所以，教育走出來，走向世界舞臺的中央也非常重要。而且，北大此舉更新了國際合作的概念，以前的國際合作往往意味著千山萬水之隔的距離成本，北大來到英國辦學，使得國際合作成為“零距離”的合作，打破了地域的限制，充實了新的內容。
第二，在英國開辦屬於中國的第一個校區，對於改變傳統上“從西到東輸出”的國際教育格局具有深遠的意義，北大此舉將打破這一格局，呈現出“從東到西”的趨勢。這種新的趨勢必然引發各種不同的反應，有正面的評價，也不排除有酸溜溜的表態。
第三，中國在英國擁有這樣一個自主投資、自主經營的高校校區，可以以此為平臺，講好中國故事，為更多的人更好地瞭解中國的變化提供了更加便利的管道。