前不久，學工組織了一次主題為“讀研那些事兒”的院長午餐會，參會的學生都是根據學校推免研究生政策可望獲得推免資格的大三本科生。學生關切的主要問題無外乎怎麼選學校、怎麼選導師、怎麼選研究方向、學校和導師哪個重要、理想的導師是咋樣的等等。 這些都是老生常談的問題，也可以說是永恆的話題。 顯然，這些問題相互之間有很強的關聯性。老文僅就相對非老生常談的理想的導師是咋樣的，談談個人觀點。 既然談理想，不妨把境界從“眼前的苟且”提升到“詩和遠方”——什麼樣的導師最可能導你走向真正的“詩和遠方”？ 為便於簡單直觀理解，舉一個眾所周知的具體例子。如果我們認可科研有如取經，那麼《西遊記》裏的唐僧就是理想的導師。 首先，唐僧對取經有堅不可摧的信念。 愛因斯坦說：“在思想深邃的科學家之列，你很難找到一個沒有宗教情懷的人。”他所謂的宗教情懷，是把科學當信仰或對科學有宗教般信仰—— “我斷定，宇宙宗教情懷是科學研究最強烈和最高尚的推動力。只有那些投入了巨大的努力，尤其是他們的獻身精神——要是沒有這種獻身精神，就不能取得理論科學上的開創性成就——的人，才會從中理解這種情感的力量。唯有這種力量，才能驅動他們做出那些遠離直接現實生活的工作。” 據此，愛因斯坦把科學廟堂裏的人分為三類：第一類人從事科研是因為科學給了他們智力上的快感，科學對他們來說是娛樂和雄心壯志的滿足；第二類人把科學看成是謀生的工具；第三類人像量子力學重要創始人普朗克那樣，對科學有宗教般信仰。 他說，第三類人才是科學廟堂真正的主人。前兩類人對科學可能也有貢獻，但如果只有這兩類人，那麼這座廟堂就決不會存在，正如只有蔓草就不成其為森林一樣。因為這兩類人“只要有機會，人類活動的任何領域他們都會去幹”，“他們究竟成為工程師、官吏、商人，還是科學家，完全取決於環境”。 眾所周知，唐僧對取經有堅不可摧的信念。 踏上取經之路時，他向唐皇表示：“我這一去，定要捐軀努力，直至西天。如不到西天，不得真經，即死也不敢回國，永墮沉淪地獄。” 取經路上，無論是面對財富、美女、王位的誘惑，還是深陷被妖怪捉去或蒸著吃、或煮著吃、或生煎吃、或用鹽醃著吃的險境，他的信念從未動搖。 有人質疑：取經之路十萬八千里，一路上妖魔鬼怪層出不窮，唐僧手無縛雞之力，他憑什麼當上神通廣大的孫悟空、豬八戒和沙和尚的領導兼師父？ 如來、觀音和唐皇相中唐僧，不約而同只憑一條——信念。 唐僧屬於典型的愛因斯坦所說的第三類人，孫悟空和豬八戒分屬典型的第一和第二類人。沙和尚隱藏很深，但有一點是清楚的——他對取經的信念完全看唐僧。 盧梭(Jean-Jacques Rousseau)說：“一個人只想著謀生時，很難高尚地思考。” 愛因斯坦說：“無疑，提升人的思想境界並豐富其內在本質的，並非研究成果，而是追求理解的動力，是那種創造性和感受性的腦力勞動。” 唐僧當取經團隊領導，從根本上保證了取經成功。唐僧作師父，又從根本上保證了其弟子得到昇華。 其次，唐僧有前途無量的好選題。 最令研究生焦灼和迷茫的是什麼？科研最重要和最難的（最重要的往往也是最難的）是什麼？ 都是問題。無論是讀研還是科研，沒有問題，是最大的問題！ 對研究生來說，問題決定了能發表什麼樣的論文，能否正常畢業，以及畢業後能找到什麼樣的職位。 諾貝爾生理學或醫學獎得主梅達沃(P. B. Medawar)忠告年輕科學家：“任何科學家不論年紀多大，若想作出重要發現，就必須研究重要的問題。” 重要的問題從哪兒來？極少數人可以像愛因斯坦那樣自帶問題，但對絕大多數人來說，至少在讀研階段，重要的問題往往從導師那兒來。 楊振寧先生說他一輩子也就帶了十幾個博士生。他為什麼不多帶呢？他說：“只有遇到好的題目，我才安排學生做這個課題。當我沒有題目的時候，我可能就不會輕易接受博士生。” 沒有好的選題，縱使是諾貝爾獎得主，也不是理想的導師人選。 唐僧有源源不斷的好選題。一方面，他是西天取經專案的負責人，而取經“乃是個山大的福緣，海深的善慶”，也就是說，去西天求取真經是一項偉大的事業，前途無量。另一方面，他本人就像一部問題機器，取經路上不斷產生或引發重大問題。這源於他愛思考(心生，種種魔生)和他的肉被妖界瘋傳有長生不老功效。 事實上，西天取經是一個不斷面對問題和解決問題的過程，是一個“踏平坎坷成大道，鬥罷艱險又出發”的過程。唐僧師徒每解決一個問題，每鬥罷一次艱險，就是一項甚至多項功德，被一一記錄在“難簿”，相當於發表在頂刊。 烏巢禪師是《西遊記》中非常神密的高人，他在聽說豬八戒被唐僧收為弟子後，先是驚訝：“你是福陵山豬剛鬣，怎麼有此大緣，得與聖僧同行？”再是大喜：“好，好，好！” 他為什麼認為豬八戒成為唐僧的弟子是“大緣”和“大喜”？玄機藏在他對唐僧說的一句名言中：“路途雖遠，終須有到之日，卻只是魔瘴難消。” 愛因斯坦說：“不要聽有答案的人說，要聽有問題的人說。” 最後，唐僧有無比強大的支持體系。 時常有導師和研究生說，他們也想做重要的工作，但條件不允許，考核、晉升、畢業、就業等壓力不允許。這就是支持體系（包括硬條件和軟環境）嚴重制約人才成長。 幾年前聽一位國內名校的老師說，他們學校一位名不見經傳的副教授首次當博導，招的第一個博士生基本上屬“放養”，但那個學生不僅按時畢業並獲得學位，還助導師當上了國家傑青。 老文認為，這樣的“奇跡”固然離不開博士生的個人能力和導師因材施教的“放養”，但更有賴於支持體系的強大。總體而言，越好的大學有越強大的支持體系。所以在名校出現這樣的“奇跡”不足為奇。 研究表明，卓有成效的教育更可能發生在激勵探索、反省、實踐和冒險的支持性環境中。在這種環境中，“失敗”是可以接受的，甚至是被期待的。無論其形式或起源如何，支持都有助於挑戰引發的學習或發展勢頭的延續。 這意味著，支持體系越強大，學生越容易從多種途徑獲得支持和啟發而不用“在一棵樹上吊死”即完全依賴於導師，這又使學生可以無拘無束、無懼無畏地探索和創新。 唐僧師徒在取經路上能得到“叫天天應，叫地地靈”的支持。這樣的支持，不可否認，是最頂格的支持。 正因為有這樣的支持，孫悟空面對所有妖怪都全然無懼，還常常如獲至寶般叫嚷“老孫的買賣來了”，那激動和興奮不亞於阿基米德從浴缸裏跑出來高喊“尤裏卡”（我發現了）。 諾貝爾化學獎得主Robert Lefkowitz指導過200多名學生，其中很多人獲得重大科研獎，包括一人獲得了諾貝爾獎。他因此經常被問指導學生的秘訣是什麼。他說他沒有指導秘訣。“事實上，我幾乎沒有想過指導。我只是在做研究，並試圖勸說我的學生跟我一起去旅行。” Lefkowitz如果讀過《西遊記》，老文相信他指導研究生的“秘訣”來自唐僧。他如果沒有讀過《西遊記》，那麼他向我們證明了，跟唐僧那樣的導師一起去旅行，是研究生最理想的選擇。