在美國和世界發達國家，約伯斯帶給高等教育的技術性變革是怎麼形容都不過分的。在中國，或許我們在未來更能體會到約伯斯的發明創造帶來的革命性變革。但至少，這種變革已經開始顯現，並在高等教育中發揮著越來越重要的作用。
10月5日，蘋果公司宣佈，其創辦人之一約伯斯因身患癌症多年而在美國不幸去世。當這一消息發佈之後，震驚了全世界，隨即也在全球範圍內引發了人們特別是果粉們的深切哀悼和懷念。人們之所以如此痛悼他，乃是因為約伯斯用其天才的產品如iPad 和iPhone等深深地改變了我們的生活方式。或許，今天也值得我們簡要回顧一下約伯斯帶給高等教育的巨大革命。
輟學的天才
說來有趣，對當今世界產生巨大影響的那些讓我們耳熟能詳的名字，比如微軟帝國的創造者蓋茨、美國社交網站臉譜（Facebook）的創辦人紮克伯格都是從大學中輟學後，轉而專心從事自己所熱愛的事業的人。蓋茨於1973年9月進入哈佛大學，到大三的時候，他從哈佛輟學，開始創建微軟公司。紮克伯格于2002年進入哈佛大學，兩年後，為了專心致力於臉譜的發展事業，遂從哈佛輟學。而約伯斯，也是這些輟學生中的一位。
1972年高中畢業之後，約伯斯進入俄勒岡州波特蘭市的裡德學院。這是一所美國知名的私立文理學院。但在大學僅僅讀了一個學期，約伯斯就輟學了。但他並沒有立刻離開，而是選擇繼續留在裡德學院做旁聽生。在那裡又待了一年多。也正是在這個時候，他度過了自己青年時期最艱苦的生活階段。他後來回憶說，自己曾經睡在朋友房間的地板上，為了糊口而每次都要將可樂瓶退還，為的是要回5分錢的押金。在旁聽階段，他選聽了一門書法課，這對他後來產生了極大的影響。2005年，他在斯坦福大學畢業典禮的演講中說，如果當時我沒有退學，可能就沒有機會去旁聽書法課了，那麼，Mac可能就沒有那麼豐富多彩的字體了，應該也不會有那些令人賞心悅目的字體間距了。
1976年，年僅21歲的約伯斯與26歲的沃茲尼亞克等人在自家的車庫裡創建了蘋果公司，後來生產出了世界最早商業化的個人電腦之一。再後來的故事，對於約伯斯來說，雖然歷經曲折，但結果大家已經都再熟悉不過了。經過30年的艱苦奮鬥，在約伯斯的帶領下，蘋果公司把人們帶入到了Mac和iPhone時代。
技術上的革命性變化
10月6日，也就是在約伯斯去世後的第二天，美國《高等教育紀事》發表了身兼教育學者與軟體設計師的普倫斯基的文章，題為“約伯斯之於高等教育的遺產”，簡要回顧了約伯斯帶給高等教育的變化。
他認為，約伯斯已經深深地改變了當今一代大學生的生活。這首先體現在當今的大學校園裡，蘋果機、iPod、iPad和iPhone隨處可見——儘管大學教授們未必見得高興看到這些。現在已經很難想像，沒有這些產品的大學校園會是個什麼情景了。
作者提出，我們或許應該去追問，這樣的情景是否使高等教育更為完善一些呢？對於這樣的問題，人們可能見仁見智。但毋庸置疑的一點是，由於有了約伯斯，“我們所處的環境已經徹底改變了”。他所設計的產品“美觀、好玩、實用，更重要的是，學生和大家都願意擁有它們”，因此，是他的“天才”“重塑了”當今的大學校園。
文章說，當然，事情還遠不止這些。當今大學所出現的無紙化、無書化校園，可以任意下載的諸多資源、網路課程、播客以及公開課，還有利用各種多媒體的學生科研專案等等，可以說都源於約伯斯的發明創造以及對於教育的極大興趣。如果人們對此還有懷疑的話，那麼不妨去看看當今世界各大學的ITunes U這一公開教育平臺了。
應該說，在美國和世界發達國家，約伯斯所帶給高等教育的技術性變革，是怎麼形容可能都不過分的。在中國，或許我們在未來更能體會到約伯斯的發明創造所帶給高等教育乃至整個教育事業的革命性變革。但至少，我們可以說，這種變革已經開始顯現，並在高等教育中發揮著越來越重要的作用。
約伯斯的精神力量
約伯斯無疑不僅改變著我們的學習和生活方式，他還用自己的發明以及生活經歷詮釋了一種精神的力量。普倫斯基認為，約伯斯的經歷讓每一個大學生都看到了他對完美以及理想的矢志不渝的追求。而且，他做到了。他還認為，約伯斯的個人故事帶給當今大學生的啟示還包括：真正的發明創造來自集體的智慧，但個人仍舊可以發揮重大作用；作為一位偉大的教師，約伯斯教導人們要努力工作，去創造前所未有的事業；作為一個戰略大師，他首先意識到應該把自己的產品融入教育之中——給予了學生特殊的價格，從而獲得了極大的回報。
普倫斯基所說固然沒錯。但我以為，約伯斯真正給予大學生的啟示，應該是學會擁有一種不同於他人的眼界，或者說是一種境界。
約伯斯後來在斯坦福大學的演講中說：“我一直都堅信，唯一能讓我勇往直前的是我熱愛我所從事的事業。人們一定要找到自己的所愛。談戀愛如此，找工作也該如此。工作將會佔據你們人生的一大部分時間，要想悠然自得，唯一的出路就是要從事那些你自信是偉大的工作。而要想從事一項偉大的工作，唯一的辦法就是熱愛你的工作。只要你們還沒有找到自己所熱愛的工作，就繼續去尋找，不要輕易放棄。”
我想，就工作或者說未來的事業而言，要想找到自己的所愛，若沒有約伯斯所具有的那種全心全意、眼望未來、追求完美的眼界或說境界，再多的付出與努力和矢志與追求，都既可能是枉然和毫無所得，更可能是緣木求魚，找錯了未來前進的方向。
輟學的都是天才嗎？
雖然人們都已經知道結果了，但看看上述輟學生的今天，現實仍然會令人震驚。蓋茨在今年9月《福布斯》所發佈的美國富豪榜上，以身價590億美元名列榜首。這大概是從1995年以來，他連續十幾年保持世界首富的稱號了。紮克伯格年僅27歲，但自2008年以來，他就一直是全球最年輕的巨富，據《福布斯》對他的保守估計，身價已達135億美元。而約伯斯，在2011年《福布斯》的排行中，其淨資產就超過了80億美元。
或許，今天的高等教育——哪怕是在全世界處於領先地位的美國的高等教育，也實在應該反思一下，為什麼這些人選擇輟學？為什麼他們敢於輟學？難道僅只因為他們是天才？難道說，敢於輟學的人都是天才？反過來講，是否老老實實待在大學裡好好讀書的人，就不可能是天才，或者說大學就不能把他們培養成有才能的人？
當然，這樣的反思與追問也有偏頗之處，因為它並沒有把所有的富豪放在一起去討論。如果放在一起看，或許最終接受過高等教育的人還是占了大多數。